Жесткость Жесткость воды обусловлена растворенными в ней минеральными солями (в основном хлоридами, бикарбонатами, карбонатами и сульфатами кальция, натрия, магния и калия). В более жесткой воде содержится больше солей. Обычно жесткость определяется как содержание; карбоната кальция (СаСО3) в процентах (рН), установленное с помощью специальных реактивов. Нужно обратить внимание на то, что термин "степень жесткости" в разных странах имеет разное содержание, отличаются и наборы реактивов для определения жесткости воды. Жесткость воды возрастает при растворении в ней солей, источником которых могут быть камни, почва, через которые проходит поток воды. Некоторые минералы, например сланцы, гранит или гнейс, содержат мало- или вообще нерастворимые соли и слабо влияют на жесткость, другие же, особенно известняки, напротив, сильно ее повышают. Камни и иные твердые элементы оформления аквариума могут изменять химию воды: кораллы и раковины состоят из карбоната кальция, а гравий часто имеет известковые включения или ракушки. Для аквариумов с мягкой водой предпочтительнее декоративное оформление без карбонатов. Мягкую воду легко превратить в жесткую, добавив известняки или специальную смесь солей (но не морскую соль), добываемых для этих целей в восточно-африканских озерах. Рыбы, которым необходима жесткая вода, прекрасно чувствуют себя в такой среде, даже если она мягче природной (рН см. ниже). К сожалению, уменьшить жесткость гораздо сложнее. Рыбки, живущие в мягкой воде, сильно страдают в более жесткой.